Fotos: Getty Images
O goleiro Howard estava em um dia inspiradíssimo. Realizou mais de
dez defesas difíceis, foi o responsável por manter o empate até a
prorrogação e eleito o melhor jogador da partida. A bela atuação do
goleiro norte-americano, porém, não surtiu o resultado esperado porque,
ainda assim, ele e seus companheiros estão fora Copa do Mundo.
Na Arena Fonte Nova, em Salvador, a seleção da Bélgica venceu os
norte-americanos por 2 a 1 e está com uma vaga assegurada nas quartas de
final do mundial. A campanha, chegando entre os oito times finalistas, é
a segunda melhor na história do país.
A vida belga no restante da competição não será tranquila. No próximo sábado (5), às 13h, no Estádio Mané Garrincha, a Bélgica tentará uma vaga na semifinal diante da Argentina, de Lionel Messi.
O jogo serviu, além de garantir a Bélgica nas quartas, para confirmar Salvador como a capital dos grandes de jogos. Com média de mais de três gols por partida, a capital baiana, até então, foi palco das melhores partidas da Copa do Mundo como Holanda x Espanha, Alemanha x Portugal, França x Suiça e Bélgica x USA.
A vida belga no restante da competição não será tranquila. No próximo sábado (5), às 13h, no Estádio Mané Garrincha, a Bélgica tentará uma vaga na semifinal diante da Argentina, de Lionel Messi.
O jogo serviu, além de garantir a Bélgica nas quartas, para confirmar Salvador como a capital dos grandes de jogos. Com média de mais de três gols por partida, a capital baiana, até então, foi palco das melhores partidas da Copa do Mundo como Holanda x Espanha, Alemanha x Portugal, França x Suiça e Bélgica x USA.
![](http://www.bahianoticias.com.br/ckfinder/userfiles/images/esportes/bahia/370x241xUSA3.jpg.pagespeed.ic.nQByBAcuL_.jpg)
O jogo que começou melhor para os belgas, que tiveram a iniciativa e
foram responsáveis pelos primeiros lances de perigo, sofreu uma pequena
pausa inesperada aos 15 minutos. Pela segunda vez em Salvador um
torcedor invadiu o gramado e precisou ser retirado por seguranças. Desta
vez, o apaixonado pela Bélgica demorou quase dois minutos para ser
alcançado e depois sair do gramado.
Apesar do início empolgante da Bélgica, o jogo caiu de produção até os 20 minutos, quando Dempsey resolveu testar o goleiro Courtois. Da entrada da área, o experiente atacante bateu e o arqueiro encaixou. A Bélgica respondeu imediatamente com dois lances. No primeiro, aos 21, Fellaini arriscou de fora e Howard defendeu. Na outra, após boa jogada, De Bruyne bateu fora e bola saiu pela linha de fundo.
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Ainda que timidamente, o goleiro norte-americano foi o camisa 1 que mais apareceu no primeiro tempo. Aos 28 foi a vez de Hazard testa-lo em uma finalização sem muita força.
Os jogadores norte-americanos demoraram para chegar ao ataque. Aos 33, Jones aproveitou o passe do companheiro, mas errou na pontaria e mandou para fora uma boa chance. Quem também não passou giz no taco para Zusi, próximo à meia-lua, sequer conseguir o arremate.
No último lance antes do intervalo, o destaque belga até então, De Bruyne, pegou a sobra do cruzamento e encheu o pé. Howard, bem posicionado, segurou e não deu rebote.
Segundo tempo e pressão belga
Como no primeiro tempo, a seleção da Bélgica não precisou sequer de dois minutos para assustar os norte-americanos. De Bruyne, com um belo cruzamento de três dedos, colocou a bola na medida para Hazard. O atacante cabeceou e obrigou Howard espalmar para escanteio.
Os belgas eram melhores e buscavam o gol. Vertonghen aproveitou o espaço pela esquerda e cruzou rasteiro. Atrasados, Hazard e Origi, passaram da bola e não conseguiram tocar para o fundo do gol. Mas, apesar do lance, a pressão continuou. No minuto seguinte, de cabeça, o centroavante Origi acertou o travessão do goleiro Howard, que ficou sem reação e apenas observou ao lance. Tinha mais? Com certeza. Aos 12, Vertonghen entrou na área e bateu cruzado para Howard, com a perna esquerda, aparecer bem outra vez e impedir os Estados Unidos de levar o primeiro gol na Arena Fonte Nova.
Bélgica exagera nas chances desperdiçadas
De novo pelo lado esquerdo a Bélgica criou mais uma oportunidade. Origi, no papel de garçom, foi até a linha de fundo e cruzou para área. De letra, Mertens finalizou e viu a bola passar muito próxima ao poste direito da meta norte-americana. Coincidentemente, aos 21 minutos, os belgas chegaram ao 21º chute em direção ao gol de Howard, mas o gol teimava em não sair. Witsel aproveitou o espaço na entrada da área e bateu, mas pela linha de fundo.
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Aos 26, com poucos minutos em campo, Mirallas tentou realizar uma grande jogada invididual. Passou por dois adversários, mas, ao tentar entrar na área, foi desarmado. A bola sobrou nos pés de Origi, que finalizou e viu Howard brilhantemente intervir mais uma vez para manter o zero no placar, e conseguir.
Três minutos depois, da entrada da área, Dempsey bateu e colocou Courtois para trabalhar. Foi apenas um lance enganador porque, segundos depois, a Bélgica continuou em cima. Aos 30, Mirallas recebeu passe de Origi e ficou de frente para o gol. O meia bateu cruzado, mas o goleiro Howard estava em uma tarde inspirada. Tirou com o pé esquerdo e salvou. A muralha norte-americana não parou de salvar a equipe. Aos 33, Hazard bateu cruzado e o camisa 1 defendeu.
Final de pressão da Bélgica
Era a tarde dele. Aos 30, desta vez em um chute de Origi de fora da área, o goleiro Howard estava lá no meio do caminho novamente para espalmar e impedir o primeiro gol belga. Com este lance, o arqueiro chegou ao número 11 de defesas na partida. Aos 42, Hazard entrou na área e desta vez não esbarrou em Howard. O atacante bateu de esquerda, mas errou na pontaria e só acertou a rede pelo lado de fora. Aos 44, posicionado como centroavante, o zagueiro Kompany também teve a chance dele. Finalizou e Howard espalmou para escanteio.
O esforço do goleiro norte-americano quase resultou na classificação da equipe no último minuto. Wondolowski, após desvio de Jones, ficou de frente para o gol, só ele e Courtois. Mas, ao pegar embaixo demais da bola, isolou a grande chance dos Estados Unidos se garantir nas quartas de final.
Prorrogação e dois gols da Bélgica
A insistência da Bélgica foi premiada aos 2 minutos. Lukaku, que entrou no fim do jogo, arrancou pela direita com muita velocidade e tocou para o meio da área. De Bruyne driblou o marcador e bateu cruzado, sem chances para o 'paredão' Howard: Bélgica 1 x 0 Estados Unidos. Nem mesmo o gol sofrido fez dos Estados Unidos uma equipe mais ofensiva. Aos 5, Lukaku chutou forte e o goleiro norte-americano mandou para escanteio.
Antes do intervalo da prorrogação, o goleiro Howard foi fundamental em dois lances que evitaram mais gols da Bélgica. Lukaku e Mirallas bateram e o arqueiro defendeu. No entanto, aos 13 minutos, ele não foi capaz de evitar o segundo tento adversário. Linda troca de passes até a finalização de Lukaku, de perna esquerda.
15 minutos finais e reação americana
A Bélgica era muito melhor e estava à frente do placar com dois gols de diferença. Mas, ainda assim, os Estados Unidos continuaram vivo na partida. Aos 2, de primeira, o atacante Green bateu no ângulo esquerdo e diminuiu o placar em Salvador. Pouco depois os norte-americanos quase empataram. Cruzamento para área, desvio no segundo pau e bola nos pés de Jones. Com a ponta da chuteira, o meia finalizou e a bola tirou tinta da trave.
Goleiros brilham
A participação de Howard na partida não acabou. Lukaku ganhou dos zagueiros, ajeitou para perna esquerda e bateu forte para outra boa defesa. Aos 6 minutos, os norte-americanos tiveram uma grande chance de empatar e tentar o levar a decisão para os pênaltis. Em cobrança de falta ensaiada, Dempsey entrou na área e chutou em cima do goleiro Courtois, que cresceu e fechou o ângulo.
FICHA TÉCNICA
Copa do Mundo - Oitavas de final
Bélgica x Estados Unidos
Local: Arena Fonte Nova, em Salvador (BA)
Data: 01/07/2014
Árbitro: Djamel Haimoudi (Argélia)
Auxiliares: Redouane Achik (Marrocos) e Abdelhak Etchiali (Argélia)
Cartões amarelos: Kompany / Cameron
Gols: De Bruyne, Lukaku / Green
BÉLGICA: Courtois; Alderweireld, Van Buyten, Kompany e
Vertonghen; Witsel, Fellaini, Mertens (Mirallas) e De Bruyne; Hazard
(Chadli) e Origi (Lukaku). Técnico: Marc Wilmots
ESTADOS UNIDOS: Howard, Beasley, Besler, González e Johnson (Yeolin); Jones, Cameron, Bradley, Zusi (Wondolowski) e Bedoya (Green(; Dempsey. Técnico: Jurgen Klinsmann;
Fonte: http://www.bahianoticias.com.br/esportes/noticia/32690-belgica-derruba-039-paredao-039-howard-vence-e-esta-nas-quartas-de-final.html