Ao menos no Brasil, Santos Dumont é respeitado e reconhecido como
sendo o pai da aviação. Em 2005, quando foi comemorado o centenário do
primeiro voo do 14 Bis, Dumont recebeu diversas homenagens no país e até
mesmo na Europa. Mas ainda assim sua invenção é bastante injustiçada.
A paternidade da aviação ainda é um assunto polêmico, ao menos para
os norte-americanos. Segundo eles, os verdadeiros criadores da aviação
seriam os irmãos Orville e Willbur Wright que em 1903, dois anos antes
do primeiro voo de Dumont, voaram com o Flyer I. A diferença é que
enquanto o voo dos americanos contou com uma catapulta para colocar o
aparelho no ar, o voo do brasileiro subiu impulsionado apenas por um
motor a combustão.
Em resumo: na prática, a aviação como existe hoje, pode ser
considerada obra de Santos Dumont, mas os primeiros a voarem, ainda que
com auxílio, foram os norte-americanos. E aí, quem pode ser considerado
de fato o pai da aviação?
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