Como funcionam os prismas, objetos transparentes que mudam de cor quando expostos à luminosidade?

Feitos de vidro, os prismas decompõem a luz branca nas sete cores que ela traz em si - vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, anil e violeta -, parecendo gerar raios coloridos. O efeito ocorre pelo seguinte motivo: quando as cores que formam o branco atravessam o vidro de um prisma, cada uma delas sofre um desvio em seu curso; ao voltarem para o ar, os feixes de luz estão separados, seguindo direções distintas entre si.

Daí a aparição de raios independentes, de diversas cores.

Fonte: Guia de curiosos da internet